国际罕见病日特稿高宜凤15年的守护
编者按:国际罕见病日(RareDiseaseDay)由欧洲罕见病组织(EURORDIS)于年发起,确定2月29日为国际罕见病日,以这个四年一次的日子意寓罕见病之“罕见”。罕见病发展中心(CORD)作为国际罕见病日中国区官方合作伙伴,特别推出罕见病日特稿系列。这些文章来自医学专家、医药企业负责人、基因检测公司、患者组织等利益相关方,通过这些专家老师与罕见病事业的“亲密接触”,带我们了解不同视角的罕见病故事。今天,为大家带来的是台湾中华小脑萎缩症病友协会理事长高宜凤的文章。
嘉宾介绍高宜凤,现任台湾中华小脑萎缩症病友协会理事长,爱迪儿创意产品有限公司负责人,喜爱阅读,旅游。
26年前,当时我肚子里正怀有3个月的身孕,手上还牵着一个两岁的儿子,因我的先生走路摇晃好似喝醉酒的症状,掀起了人生噩梦的开端。起初以为是晕眩,经过问诊、检测,医师轻轻说了一句话:“这疾病多半是遗传性的疾病。”剎那间,我脑袋里一片空白。“遗传”,多么遥远又陌生的名词!这对于一位孕妇最大的冲击就是肚子里的孩子,该生?还是不该生?生了后果又是如何?没有人可以给出答案,包括医生。
一直到孩子出生,我始终不知道这个遗传疾病未来会如何发展,我先生的身体以后会变成什么样子。我只是很担心——不只要担心一个人还要担心3个人。果然,疾病来势汹汹,瞬间吞没了先生的健康,在孩子刚满周岁正在牙牙学语时,先生已进入半卧床状态,除了睡觉、醒来,跟任何人已没有了互动,甚至孩子满周岁会叫爸爸时,爸爸已无法回答她。
日子就在忙照顾两个小孩和病人中流逝,7年后,先生也因不敌病魔摧残离开人间。这些日子是我这辈子最艰难也最辛苦的时光,独自抚养孩子、照顾病人,忙到没有时间喊累、喊苦,因为要当他们父子3人的肩膀,只能默默承受心理的压力,守护这个家,希望对家庭及孩子负责,给他们应有的教育及正常生活。但我的心中始终有一个隐忧,就是遗传的问题。
直到16年前,因为先生的哥哥也发病了,我带他到台北荣总宋秉文医师的门诊看病,宋秉文医师提供一张30位病友的名单,建议我试着去联络大家,并且组织一个病友联谊会,藉由联谊会提供彼此照顾的心得及信息。
联谊会成立后,我们很快有了共识,希望朝病友协会的方向发展。很快,我们征召到10位筹备委员,他们有的是病友、有的是家属。在筹备的过程中,在没有经费的情况下,经病友纪文福先生承诺,他在台北的一间办公室可以无偿供协会使用,请我们放心成立病友协会。这对没有经费的我们来说是一个振奋人心的好消息,让我们敢放手一搏,当时真的觉得“天时、地利、人和”。于是年3月正式成立了“中华小脑萎缩症病友协会”。
有了契机,也要自助人助,一位社工加入后,协会开始运作。15年来潮起潮落,协会病友从开始的30位跃升至目前多位。每年大约会有10多位病友离开人世,虽然我们感到不舍,但也为他们庆幸,终于脱离苦海。
协会秉持当时创会时的理念,从事病友服务,服务领域从急难救助补助、小区关怀服务、身体及心灵复健等课程,到复健娱乐化的非洲鼓乐团、太鼓乐团。而且每年会举办会员旅游及分区联谊等活动,拉近全台病友及家属间的距离,希望这些活动能鼓励病友走出家门、建立自信,藉由彼此之间的接触,互相交换病后的心得与照护经验。
弱势病友的家庭一直是协会致力服务的对象,救助方案包括赡养照护补助、喘息服务、辅具及耗材、生活急难救助等的补助以及卧床病友管灌营养品的补助。经过15年来的经营,我们协会不但具有了公信力,更是获得政府、企业、社团、社会大众的支持,各界提供的捐款让协会的服务得以持续。而协会所有的运作方向皆经过理、监事会议决议通过,一切帐务也经过会计师公证,多年的服务得到内政部优等奖的肯定。
协会的成长得力于整个团队的努力与热忱,我们一直是个有温度的团体,努力去温暖每一位需要照顾的病友。我们已争取到比利时SRC小脑学会的医学研讨会于年在台湾主办,我们也将整合台湾医界、科学界各方的精英,筹组顶级的研究团队,期待能为小脑萎缩症病友带来一线生机。
一路走来,感谢所有陪伴我们、照顾我们的朋友,感谢我们的志工伙伴,感谢曾经帮助过小脑萎缩症病友协会的捐款人。有了大家的支持与爱护,协会才能得到最大的力量,从事病友服务。在未来的日子里,我们仍将守护病友,做好协会该做的工作,并期待医界能早日找到治疗的方法,帮助所有的病友翻转他们的人生。
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